¿Recuerdas aquellos trucos para juegos en primera persona? Los introducías con el teclado y de repente podías, por ejemplo, atravesar las paredes para recorrer el mapa a tu capricho o acceder a áreas ocultas.
Cuenta la "teoría" que si te descuidas y andas por las zonas equivocadas puede pasarte esto en la realidad y acabar en las Backrooms. Habitaciones y pasillos infinitos, los bastidores de la realidad, totalmente vacíos. ¿Totalmente vacíos?
Todo empezó, como empiezan tantas cosas, en un board de 4chan: /x/. Un board dedicado al terror, el misterio y lo paranormal. Un anon publicó una foto de un lugar aparentemente inofensivo pero, por algún motivo, ominoso. Algo anda mal en un lugar tan aséptico. Quizá algo o alguien nos aguarda en él.
Más tarde la imagen volvió a ser publicada, esta vez con un texto que, con unas pocas palabras, planteaba un trasfondo y una idea llena de potencial.
Si no tienes cuidado y haces noclip a través de la realidad en las áreas incorrectas, acabarás en las Backrooms, donde no hay nada excepto el olor a vieja moqueta húmeda, la locura de un amarillo uniforme, el interminable ruido de fondo de las luces fluorescentes zumbando al máximo y aproximadamente seiscientos millones de millas cuadradas de habitaciones de distribución aleatoria en las que quedar atrapado.
Que Dios te salve si escuchas algo merodear en los alrededores, porque seguro que te ha oído.
La captura de este post se difundió por todas las plataformas posibles. La idea parecía estimular la imaginación de la gente. De ahí a convertirse en un meme (un meme terrorífico) había dos pasos. Las Backrooms han acabado incluso, cómo no, teniendo su propio subreddit, con su respectivo servidor de Discord.
Las Backrooms explotan la idea de un lugar infinito, silencioso, vacío, aparentemente aleatorio. Con el tiempo se le han ido aplicando adendums, como posibles criaturas que lo habitan o la posibilidad de que haya 3 niveles en los que perderse, a cada cual más peligroso.
Este meme nos lleva también a un concepto bastante en boga en la red últimamente: los espacios liminales. Si no conoces este concepto, lo primero que debes saber es que, no, no significa simplemente "lugares sin gente". Son lugares de paso hacia otros lugares. Zonas que cumplen la breve función de ser recorridas, cruzadas, y luego abandonadas. Suelen ser lugares en los que la estética no es un valor que preocupase a quien fuera que los diseñase.
Recientemente (os escribo desde el año 2022) en un canal llamado "Kane Pixels" se publicó un vídeo titulado "The Backrooms (Found Footage)". Un corto que explota toda esta idea de forma muy efectiva y que, como mucha gente ya atestigua en su sección de comentarios, consigue con pocos medios lo que no consiguen grandes producciones cinematográficas.
Este horror ha sido perpetrado por el usuario de reddit (o como ellos lo llaman: "redditor") llamado Usergenic. El punto de partida es este video de un canal de youtube infantil australiano llamado The Wiggles, el cual ha pasado por el software de deepdream VQGAN+CLIP, "alimentados" con ilustraciones terroríficas.
Tenía entendido que la misión de VQGAN es traducir textos (en inglés) a imágenes por un proceso de "deepdream", es decir, que tú le introduces el texto king of carrot flowers y la inteligencia artificial te genera una bonita imagen, e incluso un vídeo del proceso, representando el concepto que le has planteado. Así que cómo ha manipulado todo un vídeo con este software es algo que se escapa por ahora a mi comprensión. Quizá de esa parte se encargue el mencionado CLIP. Soy un ignorante al respecto. Lo que sí os puedo decir es que VQGAN está disponible para que lo use quien quiera y que si buscáis por ahí hay ciertos tutoriales que explican cómo usarlo, como este artículo y este vídeo. Si le dedicáis un tiempo a investigar podréis generar vosotros mismos material interesante como el que se puede encontrar en el subreddit r/deepdream.
Esto es lo que captó la cámara de vigilancia del hogar de Jack Mackercher, en Chicago. Su novia, Jordan, echó de menos su bolso a la mañana siguiente y esto es lo que se encontraron al revisar las grabaciones de seguridad.
Se cree que el intruso se introdujo por una ventana a la que ascendió por la salida anti-incendios trasera (estos americanos, ¿es que no han visto sus propias películas?) y merodeó tranquilamente por la casa entre 12 y 15 minutos. Durante un rato se detuvo a observar a la pareja durmiendo en el sofá frente a la televisión.
Los perros de la casa no notaron nada extraño ni dieron la alarma.
Se alertó a los vecinos ya que parece que antes de este caso el individuo pudo haber intentado entrar varias veces en hogares de la zona.
Struwwelpeter ("Pedro el Melenas") es un personaje de un libro ilustrado infantil creado por el Dr. Heinrich Hoffmann, un psiquiatra del siglo 19, en el que se aleccionaba a los niños sobre las consecuencias de sus malos comportamientos. En este caso, Struwwelpeter descuidaba su higiene y dejaba su pelo y sus uñas crecer hasta convertirse en un monstruo grotesco que habrá provocado pesadillas a cientos de niños durante un par de siglos.
Esta es una versión bastante más terrorífica y extrema de este ilustrador, aunque la versión original tampoco es la visión más tranquilizadora para un niño, precisamente:
El texto de este cuento ejemplar, traducido al español, diría así: ¡Aquí está, nenes y nenas, vean bien a Pedro Melenas! Por no cortarse las uñas le crecieron diez pezuñas, y hace más de un año entero que no ha visto al peluquero. ¡Qué horroroso! -¡Uy, qué miedo! ¡Encontrármelo, no quiero! ¿Cómo podríamos empeorarlo aun más? Obvio: convirtiéndolo en Hitler.
Struwwelhitler: a Nazi story book by Doktor Schrecklichkeit. (Londres, 1941).
Captured, un proyecto de libro ilustrado donde se le pide a gente que se halla en prisión que retrate a gente que debería estar en ella:
C. Douglas McMillon, director ejecutivo de Walmart
Peter Brabeck-Letmathe, director del grupo Nestlé
Muhtar Kent, director ejecutivo de Coca-Cola Company
Pinchando en cada retrato podemos ver los delitos de cada personaje.
Supuesta cara de un banquero promedio, construída a partir de un del departamento de psicología de la Universidad de York, en el que se pidió a varios estudiantes que asociaran
Flowers of the sky, representaciones de cometas a lo largo de la historia. Fuente: The Public Domain Review, ese sitio web que tanta felicidad está aportando a mi vida útlimamente, dedicado a imágenes antiguas libres de derechos de autor.
Anuncio de un fenómeno de feria: un simio tan grande que podía levantar en volandas a un tigre. El slogan que usa de gancho, "Bigger than Barnum Biggest" etc, se refiere a P. T. Barnum, el rey de los circos y museos de rarezas, freaks y curiosidades.
Y para acabar, unos cuantos gifs de un hombre con el que muchos empatizamos.
Un hombre sensible, tímido, creativo, lleno de rabia contenida, desesperado. Kurt Cobain en acción.
Como autor de este blog, y como internauta genérico, al cabo del tiempo degluto mucha información y mierda inútil. ¿Inútil? ¡No! Al menos se puede aprovechar para estos volcados de links de los viernes. Que empiecen ustedes bien el fin de semana. Viva el compartir.
·El nazismo en la cultura pop. Capítulo del podcast La Linterna de Diógenes sobre el poder de la imaginería nazi y su calado en distintos ámbitos estéticos y culturales.
·Clock Tower, de la Super Nintendo, jugable en el navegador. Permitidme deciros que, aunque no llegué a pasármelo, y aunque estemos hablando de los tiempos de la Super Nintendo, este es uno de los juegos que más miedo me han hecho pasar en mi vida.
-Skullpocket, increíble relato fanta-terrorífico. Conoce al Tío Digby, Mr Wormcake, la religión del Gusano y el terrible juego llamado skullpocket (eng).
Recientemente le llegó esta aportación a Sixpenceee, un tumblr con una considerable cantidad de seguidores, de contenido variado y entretenido, de esos que te ayudan a pasar el rato cuando no sabes qué mirar en internet, aunque está más o menos especializado en el material creepy.
Mi novio y yo encontramos esto en un edificio abandonado en Winter Garden, Florida. Dice:
Advertencia del Hombre Cabra. 1) Come o serás comido. 2) Cuidado con la cámara ¡¡¡¡¡OJOS ROJOS!!!! 3) Oculta las huellas de tus pisadas. Camina con las manos.
Si da la casualidad de que eres uno de mis lectores de los EEUU y vives por la zona, si sientes una curiosidad morbosa por esa casa y esa pintada, la responsable de la grabación ha dado instrucciones en su tumblr sobre cómo encontrarla.
It’s at the end of Avalon Rd. Pretty close to the Publix on that street. It’s on the right side.
But, if I’m coming from my place in Independence, I turn left off of
Tiny Rd. And then right at the first stop light. The house will be to
your left at that point with Publix down the street on your right.
It’s an abandoned house, all boarded up, standing by itself.
Si te pasas por allí y el hombre cabra no te atrapa, estaremos encantados de escuchar tu testimonio.
Con este artículo quiero inaugurar una especie de sección habitual: los "wikiposts" Resulta que a menudo me encuentro con interesantes artículos en la Wikipedia que me gustaría compartir. Muchos artículos de Atomic Buddha empiezan así, con un artículo que me lleva a investigar profundamente en diversas fuentes. Pero en muchas otras ocasiones me da demasiada pereza ponerme a investigar, o bien el artículo de la Wikipedia basta por sí sólo y no tendría gran cosa que añadir, pero me resisto a simplemente compartirlo copypasteando o repitiendo lo dicho en él, para mantener un poco cierta calidad mínima en este blog.
Bueno, pues eso es precisamente lo que voy a empezar a hacer con los "wikiposts". Compartir artículos de la wikipedia, tal cual. Serán posts breves, con alguna imagen, un pequeño resumen y un link, para que el lector haga el resto.
Inauguramos con Raymond Robinson (1910-1985), apodado "El Hombre Verde" o "Charlie No-Face". Era un habitante de Pennsylvania que sufrió un accidente eléctrico de pequeño y quedó desfigurado, quedando sin rostro. Para no causar el pánico a los lugareños, sólo salía de noche a dar largos paseos por la Ruta 351. Alrededor suyo se generaron rumores y leyendas urbanas sobre un fantasma de brillo verde, las cuales aún perduran.
Buscando una imagen para este post me he encontrado con este artículo en The Huffington Post que recoge una investigación más a fondo sobre la verdad tras esta leyenda, con información, fotos y links bastante interesantes. No puedo evitar compartirlo también.
No son cortos de terror, no contienen screamers (esto, por ejemplo, son screamers), no son escenas aterradoras extraídas de películas, ni "testimonios" de fenómenos paranormales, que casualmente han sido grabados por la noche, cuando nuestros instintos primigenios de supervivencia se disparan (podría haber un depredador escondido en cualquier parte), ni metrajes con terribilísimas leyendas detrás (¡Buuuuu, si ves los últimos minutos de Suicide Mouse te suicidaaaas, buuuu!).
Son los vídeos que, durante años, se han ganado un lugar en mi memoria como los más inquietantes, perturbadores y terroríficos (me gusta la variedad de palabras que hay en la lengua inglesa para describir lo terrorífico a diferentes niveles: unsettling, chilling, unnerving, uncanny, creepy...). Esos vídeos que casi me he arrepentido de visualizar estando solo en casa por la noche.
Haciendo un repaso me doy cuenta de que el sonido es un factor muy importante en los vídeos que detallo a continuación. Tonos musicales desasosegantes, voces mecánicas e inhumanas, documentos sonoros de extraña procedencia... Quizá me interesa más el sonido que la imagen, porque detrás del sonido hay una historia y un concepto, y a veces las ideas son más terroríficas que las imágenes que puedan poner ante tus ojos.
He intentado evitar incluir cortometrajes de terror (que los hay muchos, y muy buenos) y dudosas grabaciones de fantasmas y demás criaturas, que tarde o temprano resultan ser fakes (omg real ghost caught on tape!).
Memory Hole
Empezamos con todo un canal de YouTube, dedicado a rescatar vídeos caseros americanos bizarros ("bizarro" en el sentido anglosajón). Las imágenes suelen ser de por sí inquietantes, aunque algunas entran más en el terreno del vouyerismo, permitiéndonos que nos colemos en la vergüenza ajena y el absurdo que se cuece en algunos hogares norteamericanos, aderezado con la incómoda nostalgia que nos produce la textura de los viejos vídeos caseros. ¿Cómo podemos hacerlos aun más WTF? Pues los editamos añadiendo sonidos desquiciantes y escenas totalmente inesperadas e inexplicables que invaden desde otros vídeos.
Una vez le enseñé unos cuantos vídeos de Memory Hole a unos amigos y uno de ellos los definió acertadamente como "mierda para el cerebro".
Sistema de Alerta de Emergencia
El Emergency Alert System (EAS) permite a las autoridades estadounidenses tomar el control de todos los canales de comunicación (radio y televisión en todos sus formatos) para emitir a todo el país mensajes de alerta en caso de emergencias meteorológicas, como tornados, inundaciones y tormentas, pero también permitiría al presidente informar y dar instrucciones a la población en caso de estar siendo atacados. El sistema sólo se ha activado una vez, el 9 de noviembre de 2011, en una emisión de prueba.
No obstante, este sistema ha estimulado la imaginación de algunos, que han decidido recrear cómo serían estos mensajes en diferentes situaciones de emergencia nacional.
El artista de música electrónica experimental Primordial Gods (apenas conocido) creó toda una "canción", por así llamarla, a partir de estas emisiones. El resultado es atmosférico e inquietante, sobre todo si entiendes el mensaje.
Ghost Tape number 10
La "Ghost tape number 10" es una grabación sonora realizada por el ejército estadounidense y utilizada como arma psicológica en la guerra de Vietnam. Solía ser reproducida a todo volumen en los altavoces de helicópteros, barcos y campamentos, por la noche, desde lo profundo de la jungla. La grabación intenta hacer creer al enemigo que está escuchando sonidos fantasmales, en los que el espíritu de un soldado se lamenta de haber muerto fuera de su tierra y no haber sido enterrado adecuadamente, con lo que no puede hallar el descanso, e insta a sus compañeros vivos a abandonar el frente.
Se recomendaba a los soldados americanos no escuchar la cinta ya que incluso en ellos podía tener algunos efectos no muy sanos mentalmente hablando.
Este es uno de mis favoritos, y es el único de esta lista que en realidad podría categorizarse como cortometraje, realizado por David Earle, destinado a ser reproducido en un bucle contínuo hacia adelante y hacia atrás. Sólo reproducido hacia atrás podemos entender el mensaje que emite la protagonista. ¿Se refiere quizá a lo que hay más allá de la muerte?
Si estáis esperando que en cualquier momento la chica pegue un grito, tranquilos, que, como os he dicho, este post está libre de "screamers".
Fantastic Hey Hey Hey
Este es otro de mis favoritos y de los que más me incomodan. En realidad, creo que nunca he aguantado hasta el final, aunque más de una vez me he sorprendido canturreando "Heeeyyy heeeyyyy, I look fantaaastiiiic" con voz robótica.
Pocas cosas hay que den tanto miedo como un maniquí, y si le añadimos una banda sonora demencial digna de la corte de Azathoth, pues mejor apagar el ordenador y alejarse rápidamente exclamando NOPE NOPE NOPE.
Semejante vídeo no podía si no engendrar leyendas urbanas a su alrededor: que si lo grabó un asesino, que si las ropas son las de su víctima, que si ese terreno que se ve en un breve corte es donde enterró el cuerpo... En fin.
Unboxing my new daughter
Para ser sinceros, la primera vez que vi este vídeo me pareció uno de los más siniestros que había visto en mi vida, pero esa opinión se ha ido suavizando con el tiempo y ha acabado pesando más el factor humorístico. Sin embargo, hay gente que no percibe este factor e incluso alguna vez he tenido que convencer a algunos de que el usuario Beeblefoxx no es un verdadero perturbado recluido en su casa que se dedica a encargar muñecas por correo para convertirlas en sus hijas. Como veréis, el vídeo acaba convirtiéndose en una historia absurda, en la que la "hija" desobedece la orden del protagonista de no beber refrescos, lo cual lleva a un intento de odontología. Pero es que este tío interpreta muy bien el plausible personaje de paria de la era digital que apenas se relaciona con el mundo exterior a través de su cámara y una conexión a internet. Interpretación que probablemente esté muy inspirada en el señor que nos ocupa en el siguiente apartado...
Alan tutorial
Hay alguna gente en la red dedicada a representar el auténtico desequilibrio mental, y uno de los que mejor lo ha conseguido ha sido el usuario de YouTube Alantutorial. Desde el principio, los tutoriales de este personaje con vocecita insegura han tratado sobre las tareas más absurdas, como aplastar una lata con maderos o levantar una silla que se ha caído al suelo. Alan llega a convencer a muchos de que verdaderamente es algún tipo de enfermo mental que casualmente tiene una cámara y sabe subir vídeos a YouTube. Lo interesante es que los vídeos se van volviendo cada vez más demenciales y preocupantes, hasta que al final tenemos a Alan desnudo, cubierto de mierda hasta las cejas, encerrado en una habitación atestada de basura, billetes y botellas llenas de líquidos de sospechoso origen, comportándose de una manera ya carente de todo sentido, incapaz casi de articular alguna palabra que no sea "tutorial". Para rematar la faena, podemos vislumbrar entre la mierda y la oscuridad lo que parece una especie de artilugio que hace girar dos grandes trozos de carne.
Spoiler: en el último vídeo Alan consigue escapar por un agujero.
Otro spoiler: al final Alantutorial resulta ser Alan Resnick, un artista audiovisual de Baltimore.
Psicofonía: adimensional
Una cosa con la que, lo siento, pero no puedo, son las psicofonías. Al menos algunas de ellas. Puedo soportar la mayoría de imágenes terroríficas o escabrosas, pero son las palabras emitidas por supuestos espíritus (a los cuales no puedo ver) las que se me quedan grabadas en el cerebro y luego resuenan en los momentos más inapropiados. Terror directo al tímpano.
En 1989 el investigador Sinesio Darnell hizo en su estudio lo que se suele hacer cuando se quieren grabar psicofonías. Dejó una grabadora en su estudio y preguntó al aire cuál era el origen de las voces de las psicofonías. Esto fue lo que se encontró después. Lo que se me clava en el cerebro es ese tono lastimero y lento de la voz y la forma de separar las sílabas.
Project K3C
Este parece ser otro proyecto con intenciones artísticas, ya que la búsqueda de los términos "Project K3C" en Google no arroja ningún dato relevante.
He leído muchas veces la descripción de este vídeo y nunca he sacado nada en claro, debido a su ambigüedad, excepto que parece ser algún documento sobre el intento de comunicación entre humanos y alienígenas. Sobre si era un alien o un humano el que intentaba explicarse a través de estos dibujos infantiles, no tengo ni idea. El sonido, una vez más, cumple un papel imprescindible.
Lincolnshire Poacher
Ya escribí hace mucho tiempo un artículo en el que, entre otros fenómenos sonoros, mencionaba las number stations, estaciones de radio que se pueden sintonizar a lo largo y ancho de todo el mundo, y cuyo origen y significado nunca se ha aclarado oficialmente. La number station arquetípica consiste en una voz recitando una serie de palabras (números, nombres...) en ciclos que se repiten continuamente y cuyo comienzo es marcado con una sintonía o sonido característico.
Lincolnshire Poacher (título de la canción tradicional que suena al principio unas cuantas veces) fue una de las primeras number stations que escuché, y me dejó enormemente impactado (tanto que, de hecho, tuve este sonido como tono de móvil un tiempo). El hecho de que estas emisoras existan me pareció, y me sigue pareciendo, algo fascinante y espeluznante a partes iguales.
Mentally disturbing
Serie de vídeos montados a partir de material extraído de todo tipo de fuentes audiovisuales (cine, animación, videoclips...) destinados a llevarte por un carrusel continuo de mal rollo. Contienen ocasionales screamers.
