25.000 barriles cayendo

Porque sí. Porque mola y te callas.

Simulado usando Unreal Devolopment Kit, el motor del juego Unreal Tournament, supongo.

Los 3 usos más habituales de la ironía

Cómic intentando clarificar qué es ironía y qué no lo es. Una pista: la mayoría de cosas que menciona Alanis Morrisete en su canción "Ironic" no lo son.

Charla de m00t sobre 4chan en las TED

Christopher Poole, alias m00t, administrador de 4chan, da una conferencia en las TED, sobre 4chan, memes, Anonymous y /b/, intentando en muy poco tiempo explicar qué son y por qué son tan fascinantes e importantes. Está en inglés. Curiosamente Moot es mucho más fácil de entender que el moderador de la conferencia.

Anteriormente he compartido aquí otras charlas TED, o en TED, o de TED, o como se tradujese al español, como la de Dan Denet y la de Stephen Hawking.

Diccionario Left 4 Dead

Los creadores del juego mata-zombies Left 4 Dead llegaron a desarrollar todo un vocabulario de expresiones para entenderse mejor entre ellos, sin necesidad de recurrir constantemente a gráficos, a la hora de componer los niveles. Ciertos tipos de lugares y puntos recurrentes en este juego acabaron obteniendo su propio nombre. Una vez estos escenarios típicos, cada uno con sus implicaciones e influencia en la acción de los jugadores, han sido clasificados, es mucho más fácil usarlos mental y verbalmente como piezas que unir para crear el escenario. Cuando has jugado las suficientes horas a esta obra maestra ya clásica del videojuego, puedes reconocerlas fácilmente y sentir que las has pisado una y otra vez, disfrazadas con distintas caras, dejándote manipular por ellas, haciendo lo que se supone que tenías que hacer en un sitio como ese. Un interesante ejemplo de relación entre lenguaje y videojuego.

En el post del blog oficial de Left 4 Dead 12 Terms from the Left 4 Dictionary listan y explican estos términos.

Cuarto cerrado: espacios pequeños donde los protagonistas tienen que combatir a los zombies a distancias cortas. Normalmente los zombies disponen de pocas entradas desde las que irrumpir en la habitación.

Paso estrecho: espacios alargados y estrechos, donde sólo se puede apuntar hacia adelante o hacia la retaguardia. Son relativamente seguros para ir curándose y recargando, pero peligrosos si aparece un charger y decide arramblar con todos los personajes a su paso.

Paso ancho: espacio unidireccional demasiado ancho como para proteger la vanguardia y la retaguardia. Conviene pegarse a los márgenes para tener al menos un flanco cubierto. Carreteras y calles entran en esta categoría.

Capilares: pequeños espacios que salen del camino principal que llevan a un callejón sin salida. Normalmente los zombies saldrán de aquí, o te esconderás aquí para cubrirte o buscar objetos.

Máscaras: objetos, como árboles y arbustos, a través de los que no puedes ver pero sí disparar. Permiten a los zombies aparecer mucho más cerca de ti antes de que puedas dispararles.

Sanitizing: un punto donde llegan los jugadores supervivientes al que un jugador que juegue como infectado no puede llegar.

Tubo/metro: los jugadores pueden elegir seguir dos espacios: por dentro del vagón o alrededor de él. Normalmente es más seguro dentro.

Rey de la colina: puntos elevados desde los que los supervivientes pueden defenderse. Durante la fase de playtest los desarrolladores se dieron cuenta de que llegar a ellos era unos de los momentos más divertidos.

Pez en un barreño: como rey de la colina, pero los zombies no pueden trepar a este punto, y una vez que lo dejas, no puedes volver a él.

One-way: lugares en los que cae un superviviente y del que no puede escapar, como un pozo o una terraza.

Regreso: lugar en el que ya se ha estado al que se puede volver cayendo desde otra parte, a veces siendo arrastrado por un smoker.

Fuerte (Holdout): posición defensiva para los supervivientes, en ocasiones reforzada con granadas, bidones de gasolina, ametralladoras...

Bronzemurder is alive: una historia gráfica de Dwarf Fortress

El diseñador Tim Denee ha ilustrado la terrible historia que están viviendo sus enanos en el juego Dwarf Fortress. Es una historia que tiene elementos que nos recuerdan a lo mejor de Moria: enanos excavan demasiado profundo, enanos despiertan bestia del abismo, bestia masacra enanos... El estilo gráfico es muy sencillo pero efectivo y entrañable. Echándole un vistazo a este informe de batalla podemos tener nuevos atisbos de lo complejo que es realmente este juego: los cadáveres se pudren, la sangre ha de limpiarse de las paredes, los enanos pueden volverse locos de terror, matarse entre ellos y morir de sed, las cámaras pueden sellarse, los burros ser comidos...

¿Seguirá Tim informándonos en ese hilo del foro de Dwar Fortress de la evolución de su fortaleza? ¿Serán los supervivientes suficientes como para salvar la partida en lugar de empezar una nueva? Tendremos que estar atentos.

Anteriormente: Cuando miras a Dwarf Fortress, Dwarf Fortress te mira a ti

5 a.m.

Quintin Smith, bloguero del muy interesante blog sobre videojuegos Rock, paper, shotgun, contestó en un artículo a una hipotética pregunta "¿Cuál es la partida más extraña que has jugado?". Para ello se remonta a sus tiempos de jugar a Action Half Life, un mod de Half Life para los que la gente creaba los mapas más retorcidos que se hayan visto jamás. En concreto a un día en que él y sus compañeros jugadores decidieron acometer el reto de superar el mapa insuperable.

A continuación la traducción de algunos fragmentos interesantes de ese artículo. Aquí, el artículo completo, en inglés.

...

¿Algunas vez te has paseado por un mapa de deathmatch donde no hay nadie disparando ni un sólo tiro? Es siniestro. El mapa sigue siendo un lugar peligroso lleno de zonas de masacre y ángulos peligrosos, pero sin toda esa adrenalina y ruidos por todas partes, de repente te vuelves consciente de la presencia de algo más. Yo te digo que cada uno de los mapas de deathmatch que se hayan hecho jamás están jodidamente encantados. Tienen que estarlo. No pueden morir tantos hombres en un mismo lugar sin dejar unos cuantos fantasmas.

Suelo resistirme a usar la palabra "surrealista" para describir las cosas, pero desde luego éramos un grupo extraño. Mis compañeros eran Indiana Jones, un Solid Snake hirientemente feo y un Mr. T de piel anaranjada y brillante. Podría decir que yo era Snake Plissken, de Escape de Nueva York, pero podría haber sido cualquiera. Yo era un montón de gente por aquel entonces.

Jugábamos a Action Half Life, un mod impecablemente equilibrado que era el sueño de los first person shooters, más cinemático pero menos frenético que lo que había entonces. Era nuestro Counter Strike, sólo que con más lugar para el heroísmo y las traiciones.

Pero AHL era también el mod favorito de toda una logia maligna de diseñadores de mapas obsesionados con los huevos de pascua. Lo que empezó como la costumbre de añadir pequeños secretos que luego los jugadores l33t podían enseñar a sus amigos evolucionó desproporcionadamente cuando AHL se hizo popular, y en la comunidad comenzaron a distribuirse niveles con niveles completos dentro de ellos, laberintos tan grandes, imaginativos e intrincados como no se han visto desde entonces.

Y si AHL era la meca de los maperos locos, Hondo era su Dios. Los inmaculados mapas de deatmatch que construía Hondo estaban repletos de secretos subyacentes, zonas tan crueles, obscuras e imaginativas que parecían claustrofóbicas expediciones al interior de una mente perturbada.

AHL_5AM era el canto del cisne de Hondo: superficialmente una pequeña ciudad inteligentemente diseñada para facilitar la acción y el movimiento de los jugadores. Pocos de los jugadores que se adentraron en ella, haciéndose agujeros unos a otros, llegaron a saber lo que yacía bajo sus pies. Tras un portal secreto aguardaba un laberinto de pesadilla del cual Hondo era el único que sabía la salida. Ningún jugador llegó a ver su final jamás, y tratar de decompilar el mapa para mirarlo en un editor hacía que este se colgase.

Así que yo y mis amigos teníamos que intentar pasárnoslo.

...

La hora 6 cayó sobre nosotros en forma de una enorme cámara construida totalmente a base de mosaicos que alternaban del color rojo al blanco. Una vez más recorrimos todo el perímetro de la habitación, lanzándonos contra las pareces como punks, pero encontrar la salida no era nada fácil. 10 Minutos después seguíamos atascados y decidí hacer una pausa para ir a hacer pis. Aparté la vista del monitor no sin el horror visceral de comprobar que algo iba muy mal, y volví para mandar mensajes a mis compañeros.

"¡JODER!, les envié, ¡APARTAD LA VISTA DEL MONITOR!".

Las respuestas de mis amigos fueron casi instantáneas: "oh dios", "ARGH" y "no puede ser".

El mundo real se había vuelto monocromático. Algún truco óptico relacinado con aquellos mosaicos rojos y blancos había roto nuestros ojos, y ahora sólo podíamos ver las cosas en los tonos comprendidos entre un verde guisante y un amarillo enfermizo.

...

Podría deciros que encontramos lo que estábamos buscando. Podría deciros que Indiana Jones encontró el interruptor a la salida del mapa epiléptico, y que Solid Snake encontró el que estaba en una pared de la prisión destroza-ojos. Podría deciros que Mr. T encontró el tercero en el techo de la habitación del queso suizo y que yo encontré el último subiéndome al camión que te llevaba fuera de las escaleras escherescas hasta el final de la carretera inexistente. Podría deciros que una vez que todos estos interruptores eran activados se abría por fin un medio de escapar a la pera aplastadora si alguien hacía de cebo para atraerla.

Y es tentador decir que lo conseguimos para que toda esta historia tenga sentido, pero no lo hicimos. Después de otra hora de búsqueda nos rendimos. Tan sólo supimos de los interruptores cuando lo leímos meses más tarde en una guía que llegaba ligeramente más lejos que nosotros, hasta que el equipo del autor llegó a su propio callejón sin salida.

¿Y sabéis qué? No me importa que no lo consiguiéramos. Y no porque llegáramos más lejos que muchos otros antes que nosotros, no simplemente porque al menos lo intentamos, y no por las horribles cosas que la guía seguía describiendo: los tanques feos, la Calle Prohibida, la gravedad inversa, la maleta que contiene una niña descuartizada y que le tienes que pasar a otro jugador para poder seguir adelante...

La razón por la que no me importa que no lo consiguiéramos es porque eso deja a AHL_5AM en el misterio.

Hoy en día sigo sin saber si alguien llegó hasta el final del secreto. Nadie excepto el propio Hondo, y él hace tiempo que abandonó Internet. Eso quiere decir que cualquier grupo de jugadores del planeta pueden ser en cualquier momento los primeros en conseguirlo, escribir una guía, pasar a la historia inmortal de los juegos, habiendo vencido a Hondo y convertido su pesadilla en una mera atracción turística.

Quizá seas tú. ¿De qué tienes miedo? Action Half-Life todavía puede encontrarse por Internet, y 5AM sigue estando por ahí, sigue esperando. Puede esperar todo el día.

Cuando miras a Dwarf Fortress, Dwarf Fortress te mira a ti

Me estoy planteando empezar a jugar a Dwarf Fortress, un videojuego independiente que simula una civilización enana. El juego no tendría nada de especial si, no sé, por ejemplo, no estuviera hecho completamente en ASCII, tuviese un objetivo concreto que conseguir para ganar y dejar de jugar o no pareciera alcanzar los niveles de complejidad de una creación divina. Vamos, esas cosas que hacen que me tome la molestia de empezar a jugar a un juego, yo, que hace siglos que no juego a nada que no implique relacionarse socialmente en modo multijudador, echarse unas risas con el ser humano de al lado (Little Big Planet, Rock Band, Left 4 Dead, partidas en LAN...). Pero es que esto es diferente. Puedes saborear en el paladar, sentir en las venas cómo vuelves atrás en el tiempo a aquella época donde la informática aun estaba surgiendo y algún nerd encerrado en su sótano gastaba horas y horas de su vida programando el juego total, el juego que lo abarcara todo. Sobre enanos cavando túneles.

Sin embargo desalienta echar un vistazo a todo lo que debería uno leer antes para adquirir las bases necesarias para empezar a jugar: manuales, tutoriales, consejos, wikis, videos...

Wiki

Indecisive's Illustrated Tutorial
The Complete and Utter Newby Tutorial for Dwarf Fortress

Principales culpables de que conozca y me apasione ante la idea de perderme en semejante abismo de símbolos y estadísticas:

Roburky’s Dwarf Fortress Diary

Learning dwarf fortress

Si en una semana no he dado señales de vida, llamad a los bomberos.

Neil deGrasse sobre los OVNIs

El señor Neil deGrasse demuestra ser una de esas personas que no sólo sabe, sino que da gusto oírle explicar lo que sabe. Es un astrofísico estadounidense y director del planetario del Museo de Historia Natural de Manhattan que aparece bastante a menudo en televisión.

En esta charla le preguntan si cree en los OVNIs, y en su respuesta hay unas cuantas perlas dignas de destacar.

Existe un fascinante fenómeno en la mente humana: el "argumento desde la gnorancia". Funciona así: alguien ve unas luces en el cielo. No las había visto nunca antes, no entiende lo que es. Y dice: "No sé lo que es, deben ser formas de vida extraterrestre visitándonos desde otro planeta". A ver: ¡Si "no sabes qué es", ahí es donde debería acabar la conversación! No debes decir que es algo.

La forma más baja de prueba científica es el testimonio ocular.

La percepción humana está dotada de un montón de maneras de entender mal las cosas. Pero no nos gusta ser tan autocríticos, porque tenemos un muy alto concepto de nuestra biología humana, cosa que de hecho no deberíamos.

A todos nos gustan los libros que tratan sobre esas cosas llamadas ilusiones ópticas. Pero no es así como deberían llamar al libro. Deberían llamarlo: "Fallos Cerebrales". ¡Porque eso es lo que son! Son errores de la percepción humana.

Quizá sí que hayas visto formas de vida extraterrestre. Necesito más pruebas que tu testimonio ocular y tu foto, cuando probablemente Photoshop ya incluya hoy en día un botón de "Agregar ovni".

Esto es lo que recomiendo: la próxima vez que te abduzcan y estés ahí tumbado mientras el alien te está urgando, dile "¡Eh! ¡Mira eso!". Y entonces coges algo de una estantería, te lo metes en el bolsillo y te vuelves a acostar. Y cuando luego estés de vuelta, dices "¡Mira lo que tengo! ¡He robado un cenicero de un platillo volante!" y lo llevas a un laboratorio.

Al Franken owns

El senador estadounidense Al Franken contestando a las acusaciones de que el sistema de seguridad social provocará bancarrotas.

-Quiero preguntarle: ¿cuántas bancarrotas produjo el sistema sanitario el año pasado en Suiza?
-No tengo ahora mismo las cifras pero podría...
-Yo se lo puedo decir: cero. ¿Sabe cuántas bancarrotas sanitarias hubo el año pasado en Francia?
-No tengo ahora mismo las cifras, pero se las podría buscar si quiere.
-Sí, bueno, la cifra es cero.

How is babby formed? How girl get pragnent?

¿Alguna vez has leído por ahí lo de "How is babby formed? How girl get pragnent?" pero no sabías dónde estaba la puta gracia? Todo viene de una animación que hizo un usuario de Something Awful (uno de los pilares sobre los que se sustenta internet) dando imagen y voz a un terrible, terrible hilo en Yahoo Answers en el que tanto el que pregunta como el que responde parecen ser cavernícolas de 12 años que escriben a base de golpear sus teclados con el cráneo.

Hala, ya conocéis el origen de un meme más.

A rational response - Greydon Square

I'm like the Atheist spokesman
That why I come under fire and pressure attacks like Rex Grossman
Yea this game is intense
I been sayin' it since agnostic people been playin' the fence
They keep sayin' its the same in a sense
That evolution requires faith, that universe just came to exist
First of all, microevolution been proven
In the same way that sound waves let you listen to music
And macroevolution is the system of change
At or above the level of the species inflicted with change
That's microevolution on a grand scale we can't even word
because our life span's too short to observe
"But carbon dating is flawed"
"Its half life is 5730 years, and that supports our cause"
Now that'd be great if we used it to date
But since we don't then I'm gonna question that argument's weight
We use potassium argon to date the globe
Not carbon 12 or carbon 14 not none of those
So before you attack Grey go get ya facts straight
Because in the facts race, your god comes into last place

(Chorus)
Belief in gods, we can fix that
Irrational thoughts we get dispatched
It may be hard but we'll get back
In the position to just to end that

To battle me you need to reason clearly
Now I'm not sayin' fear me
But at least be versed in punctuated equilibrium theory
Grand unified fields, quantum mechanics and dark planets
With logic that's sharper than a blade of d'Artagnan's
To destroy arguments of creationists who can't stand it
Then they try and hit me with the wager
Who? Pascal's wager. Who? Pascal's wager.
Now that's a fool's bet
And against the intelligent it's useless
Really? You bet
This ain't nothing new, they use it on kids
But for those who don't know it goes a little like this
"Wouldn't you rather believe in god and be wrong
Than to not believe in god and be wrong
If you believe in god and your wrong you've lost nothing
But if you don't believe and you're wrong it's all suffering"
The problem is you can try it on anything
Switch the gods around and apply it to anything
The Flyin Spaghetti Monster, Zeus, Amin, Ra
Krishna, Odin, Baal and then Allah
Which one of 'ems our God?
None of 'em all false
And blame it on the atheists, its always our fault
Except it never is
So don't get mad at us we just showin' ya'll the evidence

(Chorus)

Grand Unified Theory
Rational Response Squad
I'm gonna make the fundies hate me
They gon' need a new reason to shut down rap
But they wont shut down rap that degrades women though, huh
They wont shut down rap that talks about sellin crack though, huh
Hypocrites
It's all good...

Charla de Dan Denett sobre los memes peligrosos

El filósofo y científico Dan Dennett habla sobre los memes más perjudiciales en una charla de las TED, de las cuales anteriormente ya pudísteis ver en este blog la de Stephen Hawking.

Ver el post completo para leer la traducción que he hecho. Entre paréntesis y en cursiva anoto ciertas expresiones originales cuya traducción me ha dado problemas o le resta sentido.


¿Ćuantos creacionistas hay en la sala? Probablemente ninguno. Creo que somos todos darwinianos. Y aun así, muchos darwinianos están algo inquietos, querrían ver hasta qué límites puede llegar el darwinismo. Está bien. ¿Las Telarañas (spiderwebs)? Son producto de la evolución, claro. ¿Internet (World Wide Web)? No tan claro. Las presas de los castores sí. La Presa Hoover no. ¿Qué es lo que creen que impide que los productos de la ingenuidad humana sean también frutos del árbol de la vida y obedezcan a reglas evolutivas? Y aun la gente sigue resistiéndose de una forma interesante a la idea de aplicar el pensamiento evolutivo al propio pensamiento, nuestro pensamiento.

Voy a hablar un poco sobre eso, sin olvidar que tenemos un programa muy extenso. Digamos que estás en el bosque, o en un prado, y ves una hormiga trepando una hoja de hierba. Trepa hasta lo alto y se cae, trepa y se cae, intentando permanecer en el extremo. ¿Qué está haciendo? ¿De qué sirve? ¿Qué meta persigue? ¿Qué gana? La respuesta es: nada. No gana nada. Entonces, ¿por qué hace eso? ¿Qué bicho le ha picado? Pues un tremátodo (lancet fluke). Un pequeño gusano cerebral. Un parásito cerebral que necesita entrar en el estómago de una oveja o una vaca para continuar su ciclo vital. El salmón nada rio arriba para llegar a sus zonas de deshove, y el tremátodo toma a una hormiga, repta hasta su cerebro y la conduce hasta lo alto de la hierba como un vehículo todo terreno. Así que la hormiga no gana nada. El cerebro de la hormiga ha sido secuestrado por un parásito que infecta el cerebro induciendo conductas suicidas. Es terrorífico.

Bueno, ¿pasa algo parecido con humanos? Hacer algo en nombre de una causa que no sea tu integridad física. Bueno, quizá os venga a la cabeza que "Islam" significa "sumisión" o "rendición de los intereses propios a la voluntad de Alá". Bueno, pues son ideas, aunque no gusanos, que secuestran nuestros cerebros. Pero, ¿estoy diciendo que el cerebro de una minoría de la población mundial ha sido invadido por ideas parasitarias? No. Algo peor. El cerebro de la mayoría. Existen un montón de ideas por las que morir. Libertad, si eres de New Hampshire (¿?). Justicia. Verdad. Comunismo. Mucha gente ha dado su vida por el comunismo, y muchos la han dado por el capitalismo. Y muchos por el catolicismo. Y por el Islam. Son sólo algunas de las ideas por las que morir. Son tóxicas.

Ayer, Amory Lovins habló sobre "replicas contagiosas" (infectious reptitis). Era un término abusivo, de hecho. Es una ingeniería impensable. Pues bien, la mayoría de la cultura que se difunde no son pensamientos brillantes y novedosos. Son réplicas contagiosas. Y deberíamos intentar tener una teoría de cómo sucede, para que podamos entender las condiciones del contagio. El huésped se esfuerza por difundir sus ideas a otros. Yo mismo soy un filósofo, y una de nuestras ocupaciones es que la gente nos pregunte cuál es el sentido de la vida. Y, en fin, tienes que tener algún lema de cabecera.Y este es el mío.

El secreto de la felicidad es: encuentra algo más importante que tú y dedícale toda tu vida. En realidad la mayoría de nosotros, ahora que quedó bien atrás la Década del Yo, ya hacemos esto. Un conjunto de ideas u otro ha sustituído simplemente a los imperativos biológicos en nuestras vidas. Y eso tiene un efecto biológico, la subordinación de los intereses genéticos a otros intereses. Y no hay ninguna otra especie que haga algo parecido.

¿Y qué vamos a hacer con eso? Por un lado es un efecto biológico, y uno muy grande. Innegable. Pero, ¿bajo qué qué teorías queremos contemplarlo? Pues bien, muchas teorías. Pero, ¿qué podría unirlas a todas? La idea de las ideas replicantes, ideas que se replican pasando de cerebro a cerebro. Richard Dawkins, a quien habréis oído recientemente hoy, inventó el término "memes", y plasmó su primera y más profunda versión de esta idea en su libro "El Gen Egoísta". Y ahora aquí estoy yo hablando sobre su idea. Bueno, como podéis ver, no soy él. Sí, él la inició. Pero ahora es la idea de todo el mundo. Y él no es el responsable de lo que yo diga sobre los memes. Yo soy el responsable de lo que yo diga sobre los memes.

En realidad creo que todos nosotros somos responsables no sólo de los efectos intencionados de nuestras ideas, si no además de sus malos usos. Para Richard y para mí, creo, es importante que estas ideas no sean malinterpretadas y se abuse de ellas. Es muy fácil malinterpretarlas. Por eso son peligrosas. Y es un trabajo de veinticuatro horas el intentar impedir que la gente que está asustada de esas ideas no las caricaturice y se precipite hacia un extremo u otro. Tenemos que hacer presión constante, intentando corregir las corrupciones para que sólo las variantes útiles y benignas de nuestras ideas continúen propagándose. Pero hay un problema. No tenemos mucho tiempo, así que voy a abreviar un poco, porque hay un montón de cosas que decir. Así que permitidme que vaya al grano: los memes son como virus. Eso es lo que decía Richard, ya en el 93. Y pensaréis: "¿Cómo puede ser eso?" O sea, un virus es, bueno, ¡es una cosa! ¿De qué está hecho un meme?". Ayer Negroponte estuvo hablando de telecomunicaciones virales, pero, ¿qué es un virus? Un virus es una cadena de ácido nucleico con mala leche. Es decir, tiene algo que hace que se replique mejor que la competencia. Y eso es lo que es un meme: un paquete de información con mala leche. ¿De qué está hecho un meme? ¿De qué están hechos los bits, mamá? De silicona no. Están hechos de información y pueden transportarse en un medio físico. ¿De qué está hecha una palabra? A veces, cuando la gente dice: "¿Existen los memes?", yo les digo: "Bueno, ¿existen las palabras? ¿Están en nuestra ontología?" Si lo están, entonces las palabras son memes que se pueden pronunciar.

Y luego están todos los otros memes que no pueden ser pronunciados. Hay diferentes especies de memes. ¿Recuerdan los shakers? Y por supuesto ahora están extintos. Y una de las razones es que el credo de los shakers incluye que uno debe ser célibe. No sólo los curas. Todo el mundo. La verdad, no me sorprende que se hayan extinguido. Pero en realidad no se extinguieron por eso. Sobrevivieron mucho tiempo durante una época en que las redes de seguridad ciudadana aun no existían. Y había montones de viudas y huérfanos, ese tipo de gente, que necesitaba un hogar adoptivo. Y así obtenían un gran suministro de conversos. Y así podría haber seguido por siempre, con el absoluto celibato por parte de los huéspedes, transmitiéndose una idea a través del proselitismo, en lugar de la línea genética.

Así, las ideas pueden sobrevivir a pesar del hecho de no ser transmitidas genéticamente. Un meme puede prosperar a pesar de tener un impacto negativo en la integridad genética. Después de todo, el meme de los aparadores era básicamente un parásito esterilizador. Hay parásitos que hacen esto, dejar al huesped estéril. Es parte de su plan. No necesitan mentes para tener un plan. Voy a llamar vuestra atención ahora sobre sólo una de las implicaciones de la perspectiva memética, la cual recomiendo. No tengo mucho tiempo para extenderme. En su maravilloso libro "Armas, gérmenes y acero" Jared Diamond cuenta cómo fueron los gérmenes, más que las armas y el acero, los que conquistaron el nuevo hemisferio, el occidental, que conquistó al resto del mundo. Cuando los exploradores y viajeros europeos se expanden, llevan con ellos los gérmenes contra los que se han inmunizado, a los que han aprendido a tolerar a lo largo de cientos y cientos de años, miles de años de vivir domesticando animales que eran las fuentes de esos patógenos. Y arrasaron. Estos patógenos arrasaron con nuestros nativos, que no eran inmunes a ellos en absoluto.

Y estamos haciendo esto de nuevo, esta vez con ideas tóxicas. Ayer, unos cuantos, Nicholas Negroponte y otros, hablaron de las cosas maravillosas que ocurren cuando nuestras ideas se difunden por todo el mundo gracias a la nueva tecnología. Y estoy de acuerdo. Mayormente es maravilloso. Enormemente. Pero entre todas esas ideas que inevitablemente inundan todo el mundo gracias a nuestra tecnología hay algunas ideas tóxicas. Esto se lleva realizando un tiempo. Sayyid Qutb es uno de los padres fundadores del fanatismo islámico, uno de los ideólogos que inspiró a Osama Bin Laden. "Uno sólo tiene que echar un vistazo a sus noticiarios, programas de moda, concursos de belleza, bailes, bares y cadenas de televisión". Memes.

Estos memes se están difundiendo por todo el mundo y están arrasando culturas enteras. Están arrasando lenguajes. Están exterminando tradiciones y prácticas. Y no es nuestra culpa, más de lo que lo es cuando nuestros gérmenes exterminan gente que no ha desarrollado la inmunidad. Estamos inmunizados contra toda la basura que yace en los límites de nuestra cultura. Somos una sociedad libre, así que permitimos pornografía y todo eso. Nos encojemos de hombros. Son sólo como un resfriado. Para nosotros no son para tanto. Pero deberíamos reconocer que para muchos pueblos del mundo sí son para tanto. Y deberíamos ser muy cautelosos con esto. Al difundir nuestra educación y tecnología estamos siendo vistos por huéspedes de otros memes como difusores de memes que resultan una amenaza funesta para sus memes favoritos: los memes para los que están preparados para morir.

Y bien, ¿cómo vamos a distinguir los buenos memes de los malos memes? Ese no es el trabajo de la ciencia memética. La memética es moralmente neutral, y así debe ser. No hay lugar para el odio y la rabia. Si un amigo tuyo muere de SIDA, entonces odiarás el VIH. Pero la forma de hacerle frente es la ciencia, y entender cómo y por qué se propaga desde una perspectiva moralmente neutral.

Toma los hechos. Deduce las consecuencias. Queda mucho sitio para la pasión moral una vez tenemos los hechos y hemos averiguado qué es lo que se debe hacer. Y, al igual que con los gérmenes, el truco no es intentar destruirlos. Nunca destruirás los gérmenes. Lo que sí puedes hacer, sin embargo, es promover medidas de salud pública que favorezcan la no-virulencia. Esto favorecerá la difusión de mutaciones relativamente benignas de las variedades más contagiosas. Se acabó mi tiempo, así que muchas gracias por vuestra atención.

Cómo hacer mosaicos Toynbee

¿Recordáis un post anterior en el que hablé de los misteriosos mosaicos Toynbee? Pues Becky Stern y Matt Mechtley nos explican cómo fabricarlos nosotros mismos. Los materiales usados son:

-Plancha de linóleo.
-Tijeras o tenazas.
-Cola de carpintero.
-Rellenador de grietas de asfalto.
-Papel.

Via Urbanprankster.
Fuente: Make.

Dennal plan!

-Lisa needs braces!
-Dental plan!
-Lisa needs braces!
-Dental plan!
-Lisa needs braces!
-Dental plan!

Robot 9000 y El número de Dunbar

Cuando una comunidad se vuelve demasiado numerosa, se va a la mierda. Sus miembros dejan de conocerse entre ellos y poder emplear el tiempo suficiente para relacionarse, y por lo tanto va disminuyendo la cohesión interna y aumentan los disturbios. Pasa en la vida real (no hay más que comparar a un pequeño pueblo donde todos se conocen con una gran ciudad donde la gente no se mira a los ojos ni se saluda al cruzarse por la acera) y pasa también en la vida digital. Pasa en los foros, pasa en los chats y puede pasar en cualquier comunidad virtual superdesarrollada. La postura oficial es que "el cáncer que está matando a /b/" es la invasión de usuarios demasiado jóvenes, sin imaginación que ignoran el propósito y la identidad que tuvo en un origen. Sin embargo otro factor que sin duda también ha contribuído a su decadencia es la masificación. 4chan es el foro más famoso de toda internet. /b/ pasó de convertirse en el refugio de unos cuantos desquiciados llenos de ideas y creatividad a recibir cientos de posts por segundo, hasta el punto de que seguir un hilo resulta imposible para un usuario primerizo que no conozca los trucos básicos, como abrir un hilo en una pestaña o ventana aparte o introducir "noko" en el campo del email. Eso sin mencionar que cualquier hilo es destruído después de unos minutos, siendo sustituído por otros nuevos.
Además está el factor "ruido", la información inútil que dificulta encontrar la realmente interesante en un maremagnum de spam, mensajes repetidos, ataques de trolls y memes repetidos automáticamente y simplemente por el sentimiento de que eso te hace más guay y formas parte de una comunidad elitista.

Los seres humanos tenemos una capacidad limitada para recordar a los individuos que conocemos, saber quiénes son y qué relaciones los unen entre ellos, y por lo tanto para mantener una relación social estable con ellos. El antropólogo británico Robin Dunbar fue un estudioso de la materia y teorizó:

·El número en cuestión se puede redondear a 150.
·Esta cantidad viene determinada por el tamaño del neocórtex.

Cifras por encima del número de Dunbar implican empezar a elaborar e imponer normas más rígidas para asegurar la cohesión del grupo. En la actualidad tenemos la suerte de contar con ciertas herramientas para recordar y clasificar a nuestros conocidos, mantenernos en contacto con ellos y llevar un poco más allá el límite de la cohesión social, como el lenguaje, los móviles, agendas, y las innumerables redes sociales disponibles, en las que hemos llegado al caso de tener más "amigos" que gente que realmente conocemos.

Preocupado por el efecto del número de Dunbar en el superpoblado canal de chat de irc #xkcd, Randall Munroe, diseñador de robots de la NASA y autor de uno de los webcomics más influyentes, Xkcd, se puso manos a la obra con su colega Zigdon y crearon Robot9000, un sistema de moderación automática basado en un principio muy sencillo: cada cosa que digas debe no haber sido dicha nunca antes por nadie. Si tu mensaje es una repetición, serás baneado por un tiempo muy breve. De este modo se asegura que la conversación va a ser siempre original y se filtra el ruido, haciendo que clichés del tipo "lol", "jajajajaja" o "buenos días twitteros" sean de un sólo uso. Por supuesto, los usuarios pueden intentar esquivar el filtro modificando sus mensajes y conviertiendo "lol" en "l0l" o "l·o·l", pero el sistema perfecto no existe.

El experimento parece que fue un éxito, y 4chan también adoptó a Robot9000 creando su propio canal, en un intento de crear algo que se pareciera a /b/ en sus buenos tiempos: nada de temas y memes repetidos hasta la saciedad, nada de attention whores, nada de reposts, spam y bots. Sólo gente intentando hablar de un tema o plantear una nueva idea por diversión.

Enrique Dans también habló recientemente del número de Dunbar y las redes sociales, haciendo a su vez referencia al artículo Dunbar’s number and the future of communications de Mike Speinser sobre el tema.