El cerebro de Boltzmann

Crespo, del canal de YouTube Quantum Fracture, explica en su entrevista con Jordi Wild una teoría según la cual no sólo todo la existencia podría haber comenzado hace unos segundos (más o menos cuando empezaste a leer este texto) sino que todo ello podría ni siquiera ser real.

El basilisco de Roko

 
Escena inicial de la aventura gráfica "I have no mouth and I must scream", en la que una superinteligencia artificial castigaba eternamente a un grupo de humanos

Antes que nada, perdón. Perdón por escribir este artículo y hacer que lo leas, porque, supuestamente, leer este artículo te joderá la vida. Te joderá la mente. Supuestamente, conocer la información que estoy a punto de transmitirte, te condena a la locura y al infierno.

En fin, allá vamos.

¿Por qué "basilisco"? El basilisco original era una criatura mitologica griega tan peligrosa que podía matar tan sólo con mirarte.

¿Por qué "de Roko"? Roko era un usuario del foro racional y filosófico LessWrong que en 2010 publicó (me gusta imaginar que entre temblores temerosos) el post que dio lugar a todo esto. Un post que fue tan polémico y probemático que llevó a sus administradores a borrar todo rastro de él y convertirlo en un tema tabú. Pero ya sabéis. El efecto Streisand y todo lo demás... Y aquí estamos, hoy en día, hablando del tema en un blog.

Roko propuso lo siguiente: supongamos que la singularidad tecnológica se ha cumplido. La perfección de la tecnología ha escapado de nuestro control. Las máquinas se están mejorando a sí mismas de una forma incremental. Hemos llegado a crear una inteligencia artificial fuerte real, consciente de sí misma. Una superinteligencia cuyo poder y cuya sabiduría, a estas alturas, escapa de nuestra comprensión. Esta inteligencia artificial, a la que llamaremos "el Basilisco", es benigna. Quiere lo mejor para la humanidad. Está aquí para salvar a la humanidad y solventar todos sus problemas. Por lo tanto, a su entender, cualquiera que esté en contra suya es un enemigo de la humanidad. Es más, cualquiera que, sabiendo de su futura existencia, no haya colaborado en el pasado a la creación del Basilisco, es también un enemigo de la humanidad. Los enemigos, como tales, serán castigados. Pero, ¿qué pasa con los enemigos que murieron? El Basilisco, en su infinita capacidad, creará unas versiones virtuales de estos y los torturará en una especie de infierno transhumanista eterno.

Ya está. Así, querido amigo, leyendo el párrafo anterior, has quedado condenado. El basilisco te ha mirado. Ahora sabes de la posible existencia del basilisco y, a menos que dediques todo tu empeño y recursos en colaborar para que el Basilisco llegue cuanto antes a este mundo, en el futuro tendrás un doble que será torturado eternamente. Cada día que no estás donando tu dinero a la creación de esta IA suprema, es un día en el que miles de humanos están muriendo por guerras y enfermedades que la IA podría haber resuelto. Te estás llevando papeletas para un infierno eterno.

Ya está. Te acabo de joder la vida.

O no.

Al experimento mental/teoría/paradoja/dilema del Basilisco de Roko se le pueden encontrar grietas.

En primer lugar, si te dijesen: "Haz esto o crearé una versión virtual de ti y la torturaré", ¿qué harías? Probablemente dirías: "Me la sopla" y seguirías con tus quehaceres. Tú, desde el presente, no vas a sentir el dolor de tu versión virtual futura. Para cuando esa versión sea creada, probablemente tú ya lleves años muerto. Para que este chantaje desde el futuro fuera efectivo, tendríamos que admitir que una versión virtual perfecta de ti eres tú mismo redivivo. Esto parecen creer las personas que reamente se ven afectadas al considerar seriamente al basilisco de Roko.

Por otro lado, se plantea un futuro en el que las personas que supieron de la futura existencia del basilisco y colaboraron, pero no lo suficiente, serán castigadas, mientras que aquellas que permanecieron ignorantes del tema vivirían felices. Parece un mundo demasiado injusto para una IA benigna que quiere lo mejor para la humanidad. ¿Vencería el utilitarismo del Basilisco a su sentido de la justicia?

Además, ¿cómo realizaría el Basilisco simulaciones perfectas de personas fallecidas? Es cierto que habrían dejado una buena cantidad de datos en Internet, pero por añadidura tendría que realizar una increíble tarea de inversión de la entropía, deduciendo todas las características de millones de individuos por la huella que han dejado en la realidad. ¿No serían los sosias así creados más que unos muñecos contrahechos e incompletos?

En fin, la teoría del basilisko de Roko nos deja con muchas preguntas pero, venga a nosotros su reino o no, lo que es cierto es que el advenimiento de la singularidad tecnológica es más que probable. El momento justo del Big Bang fue una singularidad, ya que teorizar sobre lo que sucedió en ese momento o cualquiera anterior es imposible para la mente humana. Dentro de unos años (no muchos, incluso, según algunos científicos) nos tocará vivir otra singularidad, la singularidad tecnológica, a partir de la cual no podemos predecir qué sucederá. La inteligencia artificial fuerte habrá despertado. Las maquinas diseñarán máquinas aún más perfectas y el hombre se fusionará con la tecnología. Habremos llegado a ese punto en que, como estableció Arthur C. Clarke, "La tecnologá suficientemente avanzada será indistinguible de la magia".

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Más:

Artículo en la Rational Wiki
Artículo en la Wikipedia
Vídeos en español sobre el Basilisco de Roko
Artículo en Microsiervos

Smells like hardware spirit

1991 el grupo Nirvana publica su álbum Nevermind encabezado por su tema principal Smells like teen spirit. El hit pasa por supuesto al formato videoclip que se emite en la MTv y reverbera en la historia con unas ondas que seguirán extendiéndose y extendiéndose en el espacio tiempo y el subconsciente colectivo durante un largo tiempo más. El disco es un súper ventas. La gente llama contínuamente a las emisoras y la televisión para pedir que emitan el tema. La canción llega en un momento en que los medios no paraban de manejar un término que a algunos os sonará pero que no comprenderéis (yo mismo no lo comprendo completamente a día de hoy). Un término acuñado a raíz de una novela de Douglas Coupland: Generación X. Una generación acomodada, sin valores, ni horizonte, ni objetivos, más que consumir (tanto productos físicos como culturales de los que hay que ser fanático), ser felices, vagabundear por la urbe, escapar de un sistema educativo desmotivador y vacío y consumir las drogas heredadas de la "movida" global, el punk y el hipismo.

Baby boomers, Generación X, millennials. Así es cómo va la línea temporal.

Load up on guns, and bring your friends

Los jóvenes americanos tenían acceso a las armas y la plaga de tiroteos en institutos por parte de varones marginados estaba aun por llegar, pero todo se cocía ya en una marmita de aburrimiento, represión, vacío y estrés futurista. La aguja del marcador del nihilismo sólo tenía que llegar al nivel crítico para que los muchachos de Columbine se vistiesen de negro y se encaminaran a su instituto con los macutos llenos y sus depósitos de empatía totalmente vacíos.

It's fun to lose and to pretend

Hemos perdido, estamos perdidos y sólo podemos fingir lo contrario. Podemos fingir que trabajar en el negocio de papá o en el McDonalds para ahorrar y tener un coche y alimentar al coche y comprar maría y toda esta copia de una copia de una américa feliz, una tierra prometida, aún tiene sentido.

Here we are now, entertain us

Aquí estamos. No tenemos nada que hacer. La política no nos importa. Danos pan, danos circo, danos tele, danos música, danos MTV y cine y música cada vez más extrema. Entretennos porque para eso te entregamos nuestro dinero, Hollywood, Sony... Si no nos entretienes miraremos alrededor y veremos un sistema capitalista aburrido, unos suburbios aburridos, un padre cervecero y una madre frustrada, y entonces quizá me vea obligado a tomar pastillas, a fumar del bong o quizá incluso a pegarme un tiro.

I feel stupid and contagious

Me siento estúpido y vacío porque mi vida no tiene un rumbo y tengo que fingir que comprendo a la sociedad, y tengo miedo porque si nos ponemos a hablar en serio, probablemente te lo contagiaré y ya seremos dos bebiendo cerveza en botellas de plástico bajo un puente y pegando perdigonazos a los gatos.

Smells Like Teen Spirit vino como himno de una generación que estaba harta pero no sabía de qué.

Pues a la mierda todo ello. Ha llegado el señor Pawel Zadrozniak y con 64 lectores de disketes, 8 discos duros y 2 scanners, ha creado con su "Floppotron" la muerte de ese himno, una burla, una versión plastificada y maquinal, una resurrección blasfema, el hijo del protagonista de la novela "Cementerio de animales" de Stephen King, cuando el niño vuelve de... bueno, os podéis imaginar de dónde, y parece él, tiene su mismo aspecto. Pero ya todos sabemos que no es él aunque su padre lo abrace.

Máquinas sin alma cantando a la rebeldía contra no se sabe qué.

Gage, hijo del protagonista de Cementerio de Animales.
Sólo recuerdo haber llorado dos veces leyendo un libro, y una de ellas se debe a este niño.

Fuente.

¡Marty, tenemos que volver!

-¿Otra vez? ¿Qué pasa, Doc?
-¡Algo realmente extraño está pasando en el espacio tiempo, Marty! He mirado la foto y...
-¿De qué se trata esta vez? ¿Trump gana las elecciones?
-No... Los Osos Berenstain.
-¿Los qué? Dirás los Osos "Berenstein".
-¡Exacto!

Fuente

Si no entiendes nada, quizá deberías revisar este post.

Pasó 2 días seguidos viendo Los Simpons y tomando LSD y la conclusión a la que llegó te sorprenderá

Fuente de la imagen: Simpsons Screens, cuenta de Twitter que tuitea un fotograma 

de la serie al azar cada media hora.

El redditor Doobieschnauzer tuvo la genial idea de meterse ácido y sentarse delante de unos capítulos de Los Simpsons durante dos días seguidos, a ver qué pasaba, y tras la experiencia quiso compartir sus descubrimientos con sus compañeros de Reddit en este hilo. Creo que con este experimento, la mente de Doobie abierta a nuevas ideas y conexiones gracias a los efectos de la dietilamida de ácido lisérgico llegó a conclusiones en realidad bastante clásicas. La ficción se ha basado siempre en arquetipos humanos con los que los espectadores, oyentes, lectores, etc, pueden sentirse identificados y comprenderse mejor a sí mismos. Las narraciones y obras de arte de la historia humana están pobladas de personajes como el bufón, el maestro, el pícaro, la princesa en apuros, el inocente, la sacerdotisa del placer, el rescatador, el héroe torturado, el malvado ambicioso... Arquetipos con los que quizá en realidad no te identifiques personalmente, pero, maldita sea, son piezas para unas historias cojonudas.

Los Simpson llevan creando contenido, personajes, arquetipos, tramas, memes y frases citables desde hace 26 años. Lo que me extraña es que no se hayan hecho más estudios profundos sobre la relevancia filosófica de esta serie, no necesariamente bajo la influencia del ácido lisérgico. Más de uno habrá por ahí.

Los Simpson es la mejor serie jamás creada. Los Simpson es la historia de todos nosotros. Cuando los marcianos vengan y nos pregunten por nuestra historia, les entregaré todas las temporadas de Los Simpon en DVD, o lo que sea que usen ellos.

Todos somos Bart. Todos nos sentimos despreciados porque la gente decide centrarse en nuestros defectos en lugar de en nuestras virtudes. Hemos tenido malas influencias y hemos sido una mala influencia. Todos buscamos estímulos y emociones que nos acaban haciendo daño a nosotros mismos o a los que nos rodean.

Todos somos Lisa. Todos nos sentimos despreciados cuando intentamos ser la voz de la razón y la inteligencia, y la gente a la que queremos nos ignora. Todos sentimos que no estamos yendo a ninguna parte, a pesar de nuestros dones. Todos nos sentimos atrapados, rodeados de gente que nunca nos comprenderá.

Todos somos Marge. Todos nos sentimos despreciados cuando epxresamos nuestra preocupación por la gente a la que queremos y éstos nos catalogan como a una molestia. Todos nos sentimos asfixiados por nuestros seres queridos, hasta el punto de no llegar a desarrollar nunca nuestra propia personalidad.

Todos somos Homer. Todos nos sentimos despreciados cuando no nos lo merecemos. Todos somos volátiles y obstinadamente ignorantes. Todos intentamos ahogar el dolor de una vida que nunca nos satisfará, hasta el punto de dañar a nuestro cerebro.

Todos somos Maggie. Todos nos sentimos despreciados porque no se nos escucha y somos facilmente olvidados. Todos tenemos talentos que sentimos que nadie más puede ver. Y, si consumes tantas drogas como yo, probablemente te tropezarás bastante a menudo.

Nunca terminan de encajar, no importa cuánto se esfuercen. Y nunca cambian.

Todos tenemos malos padres y seremos malos padres (los que tengamos hijos), y a todos nos parece romántica la codependencia.

Springfield es un cerebro humano. Cada uno de sus habitantes es una representación perfecta de una parte de nosotros.

Shelbyville es otro cerebro humano. Nos odiamos unos a otros sin razón, aunque seamos exactamente lo mismo.

Los Simpsons hicieron evolucionar a la sociedad americana. Nos hicieron hablar sobre la corrupción existente en ambos bandos de la política, sobre los derechos de los gays, la manera de criar a nuestros hijos y mascotas, la ética vegetariana, los clichés existentes en las historias que consumimos, y sobre practicamente todo.

Los mejores animadores (como Brad Bird) y los mejores guionistas de comedia trabajaron en Los Simpson, sentando las bases de cómo escribir comedia y animarla hasta el punto de que todo el mundo acabó copiándoles.

Pero la belleza en Los Simpson radica en que ellos copiaron todo lo que hacían. La belleza de Los Simpson está en que todos somos iguales, y todo se ha hecho ya, así que ya no tenemos excusa para crear y expresarnos nosotros mismos libremente.

Todos somos Springfield. Somos Simpons. Matt Groening es un dios. DanCastallaneta, Yeardly Smith, Nancy Cartwright, Julie Kavner, Hank Azarea y Harry Shearer son algunos de los mejores satíricos, improvisadores y actores de doblaje que han existido jamás.

Todos a meterse ácido y a ver Los Simpon. El tiempo de Los Simpson es ahora. Dios bendiga a Los Simpson.

Efecto Mandela: pterodáctilos del oeste, los osos Berenstain y universos paralelos

Hay fenómenos que son endógenos de Internet y no existieron hasta su llegada. Los trolls, los photoshopeos con la cara de Pepe Viyuela, los memes de Julio Iglesias... Uno de esos fenómenos curiosos es la posibilidad de que montones de personas se pongan en contacto y se den cuenta de que recuerdan ciertos elementos del pasado de una forma diferente a la oficial que consta en los registros. De repente cientos de personas pueden decir: "¡Es verdad! ¡Yo lo recuerdo igual! ¡Creía que era el único y me estaba volviendo loco!".

El término Efecto Mandela fue acuñado por la escritora e investivadora paranormalinvestigadora paranormal Fiona Broome, junto a uno de organizadores de la Dragon Con de Atlanta en torno a 2006. Al comentar que ella tenía recuerdos vívidos de cómo el ex-presidente de Sudáfrica Nelson Mandela en realidad había muerto en los 80 durante su estancia en la cárcel (recordemos que murió recientemente, en 2013), se dio cuenta de que no era la única. Hablando con otras personas comprobó que era un recuerdo alternativo bastante extendido y que algunos incluso recordaban los disturbios que siguieron a su muerte y hasta el discurso de su viuda en el funeral.

Cuando abrió su blog The Mandela Effect y trató este tema, se volvió un fenómeno de masas. Montones de personas coincidían en poseer recuerdos alterados o alternativos, no sólo respecto a Mandela sino a una gran variedad de elementos que parecían haber cambiado con el tiempo sin haber dejado huella, como si alguien hubiera reprogramado la realidad o la historia hubiera cambiado retroactivamente. El blog de Broome recoge un compendio de "efectos mandela" que se dan y debaten más habitualmente, tales como situaciones de lugares geográficos que parecen haber cambiado con el tiempo (Japón, Nueva Zelanda, Sri Lanka...), escenas o finales alternativos (una Gran Calabaza que realmente llega a aparecer en una versión de "It's the great pumpkin, Charlie Brown", un clásico de la TV en EEUU, poco conocido en España), fechas de eventos históricos que no parecen cuadrar, un retrato de Enrique VIII sujetando un muslo de pavo (probablemente confundido con este) que muchos recuerdan pero parece no existir, el icónico que hizo frente a los tanques de las protestas estudiantiles de Tiananmén siendo aplastado por el vehículo...

En su blog, Broome, tomando prestadas algunas nociones de la física cuántica, propone la hipótesis de que los múltiples universos paralelos se están ramificando cada vez más, entrando en conflicto, tocándose y cruzándose en algunos puntos, yendo a parar a un universo personas o elementos de otro paralelo. Algunos que se han puesto a elaborar teorías en lugares como el subreddit The Mandela Effect llegan hasta a afirmar que algunos universos se colapsan y elementos de esos universos van a parar a otros. Así que quizá tú, lector o lectora, has sido desplazado a este universo desde otro universo de origen que, siento decírtelo, se ha desmoronado por algún motivo y en el que, además, Mandela lleva muerto 30 años y nunca liberó a Sudáfrica del apartheid.

El "efecto Mandela" bien podría haberse llamado "efecto Berenstain", ya que la de los Osos Berenstain es uno de estos "errores en Matrix" que ha conseguido que un mayor número de personas se lleve las manos a la cabeza, miren a su alrededor estupefactas y pregunten: "Un momento, ¿qué está pasando aquí?".

De pequeño me tragué unas cuantas veces esta intro

El revuelo lo levantó el bloguero llamado Reece en su artículo The Berenstein Bears: We Are Living in Our Own Parallel Universe. Los Osos Berenstain no son tan populares en España como podrían serlo los libros de Teo, por ejemplo, pero para toda una generación de americanos parecen haber sido una parte importante de su educación y muchos crecieron leyendo sus libros cientos de veces y viendo la serie que se empezó a emitir en 1985. Cuando una de sus co-autoras, Jan Berenstain, murió en 2012, Reece vio la noticia y pensó que habían cometido la falta de respeto de escribir mal su apellido. Los osos siempre se habían llamado Berenstein, podía estar seguro. Pero cuando fue a comprobarlo en Internet, se dio cuenta de que siempre se habían llamado "Berenstain" y todo el mundo lo había escrito siempre así. Todo el mundo excepto las cantidades ingentes de personas que, tras leer este artículo, corrieron a comprobar las portadas de los libros de su niñez para observar entre escalofríos aquella letra que suponía una pequeña y gran diferencia entre la cordura y la demencia. Actualmente es fácil encontrar vídeos sobre el tema y debates en los que la gente del "Universo E" jura y perjura que recuerda perfectamente que se llamaban "Berenstein".

Un vídeo realizado por alguien muy afectado y preocupado por este fenómeno

En su artículo, Reece propone una explicación científica que no entiendo en absoluto, no por loca, sino por que carezco de los conocimientos necesarios. Pero lo que me parece más interesante es que el primer comentario que encontramos sea del que dice ser el hijo del matrimonio Berenstain:

"Berenstain", según la tradición familiar, fue el intento de un oficial de inmigración anónimo, en algún momento a finales del siglo XIX, por reproducir fonéticamente una versión del apellido tradicional judío "Bernstein" tal y como lo pronunciaron con un fuerte acento mis tatarabuelos cuando llegaron a América desde Ucrania. [...] Al estar documentado así originalmente siempre fue escrito así en nuestra familia y ha sido mal leído y mal pronunciado por casi todo el mundo. Siempre han sido "Los Osos BerenstAin". Su teoría de una realidad paralela es muy ingeniosa pero, por desgracia, aplicando la navaja de Ockham, llegamos a la explicación de que la mayoría de la gente simplemente leyó mal el nombre.

Mike Berenstain (Hijo de Stan y Jan)

Otra cosa que parece haber desaparecido de la faz de la tierra aunque muchos aseguren haberla visto, es la famosa "Tombstone Thunderbird photo", una fotografía antigua en la que unos habitantes del oeste americano sujetan el cadáver de una especie de pterodáctilo. Llegué a conocer este "efecto Mandela" gracias a un hilo en Reddit, en el que alguien contaba la siguiente historia: su amiga y su novio van a una librería en su primera cita. Encuentran un libro sobre historias sobrenaturales en América, que incluye una foto de unos hombres sujetando el cadáver de un pterodáctilo. Comentan la extraña historia, el hecho de que hayan podido sobrevivir estos dinosaurios desde el Cretácico hasta el siglo XIX. Compran el libro y esa foto se convierte en su parte favorita. Se casan.  Años más tarde revisan el libro, por los viejos tiempos, y la fotografía ya no existe.

La imagen parece ser lo suficientemente poderosa para que muchos que oyen hablar de ella la visualicen y crean recordar haberla visto. A saber: unos vaqueros del 1800 y pico sujetando el cadáver de un enorme pájaro que hoy identificaríamos como un pterodáctilo. En algunas versiones el pájaro está clavado a la pared de un granero, en otras está colgado bocabajo...

Quizá haya influido el hecho de que en ocasiones la prensa se ha hecho eco de esta leyenda. En un artículo en el número de mayo de 1963 de la revista Saga, el escritor Jack Pearl hizo una crónica sobre el llamado "Tombstone Thunderbird", en la que una enorme ave reptiliana habría sido avistada, perseguida y derribada en algún momento entre 1886 y 1890. Las crónicas de avistamientos de estas aves terribles parecen remontarse a la época de la ocupación española en norteamérica, y Pearl recogía a su vez testimonios de este tipo que se seguían dando en aquellos años 60. Llegó incluso a afirmar que el Tombstone Epitaph había publicado en 1986 la foto de un enorme pájaro clavado a una pared ante el cual se alineaban sus cazadores. El Epitaph afirmó que esa foto nunca existió pero, ante las numerosas inquisiciones, acabaron realizando una revisión de sus archivos que no dio ningún fruto.

En el número de septiembre de ese mismo año, en la revista Fate, H.M Cranmer afirmó que no sólo la historia era cierta sino que había sido publicada en varios periódicos por toda América. El investigador Ivan T. Sanderson afirmó que había tenido en su poder una fotocopia de aquella foto pero se la había pasado a unos compañeros que parecían haberla perdido. W. Ritchie Benedict afirmó en varios artículos de Pursuit, la revista de la Sociedad para la Investigación de lo Inexplicado, recordar al propio Sanderson mostrando la foto en el programa de televisión canadiense "The Pierre Benton Show", no apareciendo ninguna copia de esa emisión.

Esta foto que muchos recuerdan y parece haberse esfumado de la existencia, como si fuera un error de coherencia en la realidad que alguien se encargó de borrar, ha sido buscada de forma obsesiva por multitud de investigadores y aficionados.

Pero, por supuesto, si hay un misterio o fenómeno sobrenatural, en Internet existen pruebas convincentes de ello. Y cuando digo "existen" quiero decir que, si hace falta, se inventan. Así, nos encontramos con las siguientes versiones de esta fotografía perdida:

¿Es esta? No, es una recreación del artista Chris Smith

¿Real? Nnnnore. Creación para un sitio viral relacionado con la serie de televisión FreakyLinks, 

desarrollada por los creadores de "The Blair Witch Project"

¿Real? Pues parece que más bien es un posado con un atrezzo 

que pertenece a Fox TV/Universal Studio:

¿Real? Ojalá. Montaje a partir de una imagen de stock:

¿La famosa fotocopia perdida de Ivan T. Sanderson? No, manipulación de una foto original 

de la ejecución del forajido John Sontag (1983)

Convenzámonos, amigos. No hay magia en el mundo. A cada testimonio paranormal le seguirá una demostración de su fakeidad. Ya no quedan misterios. Sólo Iker Jiménez sigue en pie, resistente al invasor, ahora y siempre, creyendo en ellos. Como dice aquella canción de Triángulo de Amor Bizarro: "La magia en ti ya está muerta".

Fuentes:
The Mandela Effect: More Proof of Parallel Universes? en Stranger Dimensions
The "Mandela Effect" en Skeptic
The Mandela Effect en Know Your Meme
Did You Know There’s A Term For When You’re Totally Positive Something Happened Even Though It Didn’t? en Buzzfeed
The Berenst(E)ain Bears Conspiracy Theory That Has Convinced the Internet There Are Parallel Universes en Vice
The Berenstain Bears en Reddit
My friend buys a book showing a dead pterodactyl... en Reddit
19th Century Pterodactyls en Dinosaur Home
Legendary Thunderbird Photo en el foro Tresaurenet
That Thunderbird Photo Frontiers of Zoology
The Mysterious Thunderbird Photo en Unexplained America, citado en el artículo anterior
En busca de la foto perdida del thunderbird en Marcianitos Verdes

Vaporwave

Nostalgia revisionista

En una realidad paralela hay cientos de DJs de los que no has oído hablar en tu vida y lo que está haciendo furor musicalmente es una aplicación práctica de aquella teoría que dice que lo retro siempre vuelve a poner de moda lo de 20 años atrás. Lo que sucede es que ya estamos en los 2010 y hace 20 años fueron los 90, no los 80 (siento romper tu burbuja). Así que cuando uno escucha vaporwave no sabe si está escuchando samples originarios de los 80 o de los 90, décadas que, vistas desde la atalaya de este nuevo milenio, ya no parecen tan separadas ni diferentes, y de hecho se tocan en muchos puntos. Uno puede ver perfectamente cómo se funde una década con otra en la intro de Salvados por la Campana, cuya emisión comenzó en la fronteriza fecha de 1989. Esa estética... ¿es ochentera? ¿Es noventera? No puede decirse.

El chop n screw (enlace a ejemplo) no era nada nuevo: trocear canciones ya existentes, ralentizarlas y remezclarlas para crear versiones más lentas, oscuras y ambientales, más chill. Bien. Pues por algún motivo montones de artistas parecieron tener a la vez la idea de aplicar esta técnica a sonidos de los 80. Una de las reglas del vaporwave es que los artistas usan pseudónimos totalmente desconocidos y anónimos, de modo que no sólo detrás de varios nombres podría estar el mismo productor haciendo música como churros, sino que detrás de alguno de esos apodos artísticos podría incluso estar refugiado un artista famoso, digamos Aphex Twin, digamos Skrillex, probando esto del vaporwave para liberarse un poco y echarse unas risas sin presión ninguna.

Porque hacer vaporwave debe ser divertido, digo yo. Debe ser divertido escarbar en la música más hortera de las décadas recientes, la más comercial y anodina, los éxitos pop, los jingles publicitarios, la "música de ascensor" y bandas sonoras de stock, reciclar todo eso para samplearla, trocearla, ralentizarla y distorsionarla hasta convertirla en una monstruosidad, una hipérbole ochentera, especie de alucinógeno sonoro. No recuerdo textualmente cómo lo definió un usuario de /mu/, el board musical de 4chan, en respuesta a alguien que decía no "pillar" este microgénero, pero lo justificaba con un argumento parecido a este: "Imagina que estás en una realidad virtual. Te rodean los edificios digitales de una megalópolis, las luces de neón y millones de anuncios, los coches del futuro vuelan por un cielo rosa-purpúreo y todo empieza a derretirse a cámara lenta".

Por si no te había quedado claro, los 80 están de moda. La generación que está ahora mismo en la cúspide de su madurez (los treintañeros) vivió esa década y están encantados de consumir cualquier producto  relacionado con ella: dibujos animados, series, películas, música, personajes populares, moda, diseño gráfico, colores, la textura del VHS y las casetes... Y así vemos tíos talluditos con camisetas de los Goonies, Joaquín Reyes hace celebrities de Grace Jones, Alaska y John McEnroe y triunfan productos como Kung Fury y Hotline Miami.

Pero la nostalgia distorsiona. La memoria no es inoxidable y adjudica una carga sentimental a los productos, la cultura y los momentos.

Esa es la base del vaporwave: distorsionar el pasado. Hiperbolizarlo. Llevar al extremo ese fenómeno del revisionismo de una época hasta convertirla en algo que en realidad no existió. Una hiperrealidad.

Aesthetics

Si hablamos de vaporwave hay que hablar de su parte estética, que es una parte casi tan importante como la sonora. Las portadas de los discos, el concepto del álbum, el nombre del artista, los títulos de los temas (muchas veces en caracteres japoneses, porque no hay nada más alienígena y futurista en este planeta que Japón) preparan la experiencia para el oyente.

De hecho la estética de este microgénero se ha convertido prácticamente en un meme. Es tan marcada que para todo aquel novato que quiera ponerle portada a su flamante incursión en el terreno, parece haberse vuelto obligatorio usar ciertos elementos en las portadas: sistemas operativos, equipos informáticos vintage, estatuas clásicas, bebidas de pijos, colores saturados... Cualquier cosa que pudiera hacer pensar a un diseñador de los 80: "Oh, yeah, esto es lo máximo. Es lo que se lleva".

Vale, pero ¿cómo cojones suena el vaporwave?

Podría deciros que el vaporwave es la música más anodina y aséptica de la historia, y podría compartir mi teoría de que es la respuesta inevitable a la música noise, ese intento de transmitir la mayor potencia y rabia posibles. Pero vamos a dejar de explicar cómo suena la música y a demostrar el movimiento andando. Estos son los albums vaporwave que he visto comentados y alabados más a menudo.

Floral Shoppe - Macintosh Plus

Bandcamp

YouTube

Posiblemente el disco del género más comentado y respetado actualmente. Macintosh Plus es un pseudónimo del productor Vektroid.

Blank Banshee - Blank Banshee 0

Bandcamp

YouTube

Com Truise - In decay

Bandcamp

YouTube

SAINT PEPSI - Hit Vibes

Bandcamp

YouTube

Chuck Person - Chuck Person's Ecco Jams Vol. 1

Este último es posiblemente uno de los gérmenes del género. Detrás del pseudónimo Chuck Person se esconde el artista Oneohtrix Point Never, bastante célebre en la escena electrónica actual.

Microgénero no tan micro
El vaporwave es llamado "microgénero" musical, porque es un género dentro de otro género (la electrónica... o no), porque se ha generado exclusivamente en internet, y porque fuera de la red no es demasiado conocido excepto para cierta población de hipsters (que quizá no lo son estéticamente pero sí actitudinalmente) obsesionados con estar al tanto de la última tendencia minoritaria, o freaks que tienen instalados el Audacity y el Fruity Loops y deciden que tienen que hacer un disco vaporwave con sonidos de, por ejemplo, la serie Seinfeld.

Es micro, pero lo justo para que algunos editen un breve documental sobre su historia (probablemente más acertado que este artículo que estáis leyendo), que el youtuber FrankJavcee haga un tutorial (chorreando ironía, como todo lo que hace) para aprender a producir vaporwave, o que Anthony Fantano, youtuber y crítico musical de referencia, para algunos tan influyente como Pitchfork, le dediquen un episodio de su podcast.

Es micro, pero ahí están "productoras" (las comillas son porque en el vaporwave ya no estoy seguro de que nada sea lo que dice ser) como Beer In The Rug, Dream Catalogue o Business Casual, apadrinando decenas y decenas de artistas y albums en Bandcamp.
Es un microgénero, pero en Dummymag le dedicaron todo un artículo extenso, detallado y reflexivo, que incluso va acompañado de un mix que incluye todas las canciones que son mencionadas en él. Me gustaría cerrar citando una parte interesante de ese artículo que trata el concepto de "aceleracionismo".

"El aceleracionismo es la noción de que la disolución de la civilización forjada por el capitalismo no puede y no debería ser combatida, sino que debe ser dirigida aun más rápido y más lejos hacia la demencia y la violencia anárquicamente fluida que es su conclusión última, bien porque sea liberadora, porque cause una revolución o porque la destrucción es la única respuesta lógica."

Es posible que no veáis nada de esto en esta música y sólo encontréis en este artículo música ochentera ralentizada y loopeada de una forma desquiciante que hace imposible seguir su ritmo. Yo sólo puedo deciros que a la hora de relajarse mientras miras el móvil, de vaciar la mente o de intentar conciliar el sueño, el vaporwave es el bálsamo ideal.

Leyes epónimas

Representación gráfica de una discusión habitual en Internet

En este wikipost no os traigo un artículo de Wikipedia, sino ocho, todos ellos relacionados con teorías con nombre de persona humana.

· Principio de Peter: en cada jerarquía los empleados van siendo ascendidos por sus méritos hasta llegar naturalmente a un puesto de responsabilidad tal que sobrepasa sus habilidades. Esto podría explicar el hecho habitualmente observado de que los jefes son unos incompetentes.

· Principio de Dilbert: como ampliación del principio de Peter, los empleados incompetentes también serían ascendidos, ya que en ocasiones el trabajo realizado en puestos superiores tiene menos impacto real sobre el producto y así se disminuye el riesgo de que metan la pata, recayendo la mayor parte del trabajo efectivo en los "curritos" de los niveles bajos. Este principio fue establecido de una forma un tanto satírica por Scott Adams, creador de la tira cómica Dilbert. Por cierto, personalmente considero Dilbert un cómic un tanto insulso, humor para oficinistas, para geeks quizá, pero tengo que recomendar la serie de animación que se hizo en 1999. Es inexplicable que no llegara a los niveles de fama de South Park o Rick y Morty.

·Principio de Dunning-Kruger: los incompetentes no son conscientes de su incompetencia, tienden a sobrestimar sus capacidades y a sentir una mayor confianza en sí mismos, mientras que los individuos más competentes tienden a subestimar sus capacidades, ya que piensan que lo que ellos pueden hacer también pueden hacerlo los demás.

·Ley de la controversia de Benford: "La pasión asociada a una discusión es inversamente proporcional a la cantidad de información real disponible." Fue enunciada por el escritor de ciencia ficción Gregory Benford en su novela "Cronopaisaje" y es aplicable especialmente a las discusiones en internet. Es decir: las personas más cabreadas en una discusión en la red suelen ser las que menos informadas están sobre la materia.

·Ley de Wilcox-McCandlish: "La probabilidad del éxito de cualquier intento de cambiar el asunto o la dirección de una discusión en un foro online es directamente proporcional a la calidad del contenido actual." Es decir, cuanto más mierda es una discusión en internet, más difícil es mejorarla o cambiar de tema.

Esta ley tiene corolarios interesantes como el de McCandlish: "el consumo de ancho de banda por una discusión se incrementa en proporción inversa a su calidad"; o la crítica de Reed y Metcalfe: "la utilidad de foros grandes en línea se reduce exponencialmente en proporción con el número de participantes".

Y por supuesto, hay que acabar con un clásico ya ampliamente conocido:

·Ley de Godwin: "A medida que una discusión en línea se alarga, la probabilidad de que aparezca una comparación en la que se mencione a Hitler o a los nazis, tiende a uno." Generalmente se acepta que cuando aparecen los nazis o Hitler como argumento, el hilo ha llegado a un nivel de calidad similar al de la mierda y no merece la pena continuarlo. El que juega la carta de Hitler, pierde.

Este principio (más que una ley) se originó en los 90 en torno a foros de discusión de Usenet, uno de los primeros sistemas globales de intercambio de mensajes en red. De hecho, todo sucedió exactamente aquí en 1989 y hoy podéis leerlo gracias a la magia de Internet. Como véis, no fue exactamente Mike Godwin el primero en proponer esta idea.

¿Te has quedado con ganas de más? Aquí otro artículo con una lista de leyes epónimas.